Информационное общение было мощным фактором воздействия в сфере общественного мнения. На первых этапах человеческой истории возникли информационные потоки, направленные на формирование, поддержание и активизацию общественного мнения. Речь, жест, мимика стали факторами формирования представлений об окружающем мире и способом воздействия на поведение людей. Особенно активную роль в распространении общественной информации играют ораторы. Одновременно с устными развивались письменные формы массово-информационной деятельности. Решающим фактором возникновения журналистики оказалось время активного складывания рыночных отношений. В России первая газета — «Ведомости» — стала выходить в 1702 году по указу и при участии Петра I. В XVIII — начале XIX века журналистика развивалась в формах «персонального журнализма», когда основатель и руководитель издания был главным автором. В XIX веке европейская журналистика стала важнейшей областью общественно-политической, экономической, культурной жизни общества. Сформировалась журналистика разных направлений. Влияние журналистики сильно возросло. Она стала активно вмешиваться во внутриполитическую борьбу и международные отношения, оказалась способной влиять и даже свергать правительства. Это стали называть медиатизацией политики. На рубеже XIX и XX веков было изобретено радио и телевидение. После трех первых этапов развития (устная речь, письменные формы, технические средства копирования текста и изображения, аудио- и видеоматериалов) наступает четвертый, основанный на господстве электронно-компьютерных средств. Но возникает опасность этого этапа - образы мира в сознании людей могут стать существенно различными, представленная в Интернете виртуальная информация способна увести потребителя в ирреальный мир. В этих условиях резко возрастет значение особого типа источников массовой информации, суть и роль которых — интегрирующая модель современности.

В теории журналистики понятие «массовая информация» является базисным. Информация является рабочим инструментом, с помощью которого решается все многообразие задач, стоящих перед всей системой журналистики. Поэтому журналистику и называют «средства массовой информации». Но внешне «самое простое» на самом деле — «информация!» — это огромной сложности явление.

1. Многозначность употребления в повседневной жизни слова «массовая» применительно к информации.

«Массовая» информация обладает совокупностью ряда значений:

• направленность на массу при отсутствии непосредственного контакта входящих в нее и независимо от ее величины и пространственной рассредоточенности;
• соответствие нуждам этой массы в информации;
• забота о создании единой позиции массы по касающимся ее вопросам, интеграции ее в социальную общность и выработке единой активной позиции с приближением к общечеловеческим суждениям и нормам;
• доступность информации для массы, удобный режим потребления, простота формы;
• возможность оперативного получения массовой аудиторией информации;
• открытая возможность для всех желающих гражданского участия в работе средств массовой информации в разных ее формах.

2. Сложность с пониманием понятия «информация».

Основа — понимание того, что информация обращена к аудитории. Поэтому термином «информация» следует пользоваться в широком смысле — это вся совокупность сведений, которая предназначена аудитории.
В информационном потоке журналистики присутствует событийная, комментированная и фундаментальная, художественная и публицистическая информация. Однако необходимо углубиться в качественную специфику содержания понятия «информация».
Текст является носителем потенциальной информации, но она сработает лишь в том случае, если «достигнет» аудитории, поэтому собственно информацией, которую называют – принятая, в тексте оказывается лишь то, что и как взято и освоено аудиторией.
Существует еще один этап - переработка принятой информации. Измеряется этот процесс качественной оценкой, характером и степенью изменений состояния сознания аудитории под влиянием принятой информации. «Перестроенные» элементы в сознании аудитории под воздействием принятой информации есть реальная информация.
Возникают проблемы эффективности взаимодействия текста с аудиторией. Одна — проблема информационной насыщенности текста, другая — проблема высокой информативности текста.

Три этапа массово-информационного процесса, организуемого СМИ:
1) отображением действительности,
2) созданием текста произведения,
3) освоением текста аудиторией.
«Текстовую» деятельность журналиста как «знаковую» можно описать с трех сторон: семантической, синтактической и прагматической.
Семантика текста — это характеристика его отношений с действительностью.
Синтактика— характеристика структуры текста.
Прагматика текста — характеристика его отношений с аудиторией.
Семантическая, синтактическая и прагматическая адекватность — правильность отображения действительности, точность организации, ценность для аудитории. Принципиально важной задачи массово-информационной деятельности — достижения информированности аудитории.
Информированность — это такое состояние сознания, при котором каждый располагает «необходимой и достаточной» информацией, позволяющей верно ориентироваться в действительности и принимать правильные решения.

Прагматическая адекватность — это умение журналиста ориентироваться в своем творчества на «пользу» для аудитории от полученной информации.

Чтобы добиться прагматической адекватности нужно соблюдать три необходимых условия информативности:

Первое — небанальность, оригинальность сведений, сообщаемых аудитории.

Второе— декодируемость, доступность сообщения, извлечение из текста смысла, адекватного заложенному в него значению.

Третье— релевантность, значимость для аудитории сообщаемых сведений.

Прагматика — первый аспект рассмотрения адекватности информации.

Реализация требований и формирование прагматической адекватности текста протекают в формах семантических и синтактических его сторон.

Семантическая адекватность предполагает соответствие текста той реальности, которую отражает журналист. Вся совокупность произведений в номере должна давать полную и объективную картину действительности. Каждый слой аудитории, отбирая часть релевантной ему информации, должен получать все необходимые сведения. С семантической точки зрения эта информация прежде всего должна быть дескриптивная - описывающая и представляющая аудитории все богатство окружающего мира. Опора на факты — один из важнейших законов журналистики.

Представление дескриптивных сведений, а тем более их осмысление протекает в свете того социального идеала, которого придерживается журналист. И этот идеал выступает как прескриптивная информация.

Наложение прескриптивной информации на дескриптивную позволяет журналисту дать свою оценку происходящему событию, наметившейся тенденции или выявившейся закономерности. Так возникает валюативная информация.

Наконец, чтобы предложить путь к преобразованию действительной ситуации в направлении к «желаемому будущему», необходимо дать конкретные представления о способах достижения этого будущего. Так возникает нормативная информация, дающая ответ на вопрос «что делать?» в связи с определенно оцененными фактами жизни.

Таким образом, журналистский текст с точки зрения его семантико-информационного наполнения несет аудитории дескриптивную, прескриптивную, валюативную и нормативную информацию.

Синтактический аспект рассмотрения информации — это такой, при котором текст произведения характеризуется со стороны его структурной организации. Все многообразие организации журналистских текстов определяется в соответствии с задачами, их набором, интенсивностью представления элементов, порядком расположения в тексте.

Текст произведения символически важно увидеть как знаковую систему (S), содержащую дескриптивные (d), валюативные (v), нормативные (п), прескриптивные (р) составляющие: S (d, p, v, n).

Набор элементов может быть как полным — S (d, р, v, n), так и предельно редуцированным — S (d), причем промежуточных вариантов состава существует весьма и весьма много.

Интенсивность представления элементов в тексте также может быть самой различной: от сбалансированной [типа S (d, p, v, n) ] до акцентированной [типа S (d, d, d, p) ] и др.
Порядок, логика развертывания повествования также могут иметь множество вариантов: S (d → p → v → n); S (p → d → v); S (d → v); и т.д.

Управляющее участие журналистики в общественно-политической жизни может носить как характер воздействия на принятие решений различными социальными институтами, так и характер воздействия на мир сознания и направленность поведения массовой аудитории. Эти направления определяют место журналистики в общественной жизни, ее роль «четвертой власти». Управление = осуществление власти.

В зависимости от того, какую социальную позицию занимают те или иные СМИ, его влияние на социальные процессы различно. Это могут быть:

1. Консервативная позиция, нацеленная на решение задач по сохранению status quo, укреплению существующего порядка вещей и поддержанию наличного состояния массового.

2. Реакционная позиция, в соответствии с которой задачей журналистики оказывается стремление способствовать попятному движению общественных структур и массового сознания, к регрессу.

3. Прогрессивная позиция, которая обязывает ее бороться за такие преобразования в экономической, политической, социальной и духовной сферах жизни, которые предопределяют движение вперед.

В обеспечении успеха деятельности общественно-политических сил массовая информация играет важную роль . Спутником всех других форм столкновения общественных сил является информационная борьба. «Информационная война» — стремление к «победе» над «противником», постоянно ведется между различными социальными силами и сейчас, притом часто с применением сомнительных средств.